象山菜除与其他中国菜肴一样，讲究刀工、火候、配料外其共性特色，概括起来是：原汁原味、清淳透鲜、嫩滑爽脆、色香俱全。

    而造就这些特色的主要因素是：
    一、充分适应时令。海鲜是大自然赐给人类的美味。人类必须遵循大自然的规律，才能使它更好地为人类提供利用和服务。古人云：  “善万物之得时”。象山民间传流着很多谚语如：  “霜打泽鱼一斤，淮白米饭一升。”说明霜降后的泽鱼最肥美。又如：  “八月蝤蛑壮如鸡。”说明八月是吃青蟹的最佳季节。再如：  “冬鲫夏鲈”及象山县志载有“洋山鱼，小满头水，端午二水，六月三水，头水最佳”。均说明象山先民十分懂得什么时令，就能品味出象山海鲜的独特魅力，否则就会大打折扣。在传统中春节订订后的小黄鱼，清明左右的穿沙郎，立夏前后的油鱼肖，春夏之交的大黄鱼、鳓鱼、鲥鱼、鲳鱼。梅雨季节的跳鱼(弹涂)，八月的青蟹、白元蟹，秋冬季的毛蟹(稻蟹)，冬至节跟的带鱼、鳗鱼、白蟹等等都是人们品尝的最佳季节。尽管现代人类随着科技进步，已经或正在打破某些海鲜的季节局限，通过一定的手段，延长原有的时令段，但大多数海鲜的生长规律还是难已改变的。过长的冷藏箱养鱼也会影响原来的海味，所以说，适应时令是创制象山海鲜风味特色重要环节。